预知生死的猫

轰动全美的天使之猫，首次亮相
他住在安养院。
他只陪伴走到生命尽头的人，
他提醒我们，即将离开世间之前，
人需要什麽样的守护，以及接受。

史提尔安养中心三楼的住民，除了四十一名重度失智症患者，还有两苹猫、一苹兔子和几苹小鸟。小动物的活泼生气，安抚了病患和家属焦虑的心绪，也让这个生命终点站添了几分温馨欢愉的「家」的味道。

奥斯卡的「超能力」被发现以前，不过是一苹爱喝冰开水、常大剌剌占据护理站柜台的普通黑白虎斑猫。

何时开始，奥斯卡屡屡在医护人员发现哪个病人状况有异之前，悄悄跳上病床，默默陪伴病人和家属度过最後的时刻，宛如温馨的守护天使。有些孤独而终的病人，只剩奥斯卡这麽一个「家人」。奥斯卡渐渐成为院里备受倚重的另类「预警系统」；有好几次，医护人员注意到奥斯卡的动向，得以及时通知家属；家属则对於挚爱的亲人在临终之际有猫咪相伴，深感欣慰。

生命在这所安养中心垂垂老去。失智病魔一笔笔毫不留情地删去记忆的章节字句；患者想不起家人的名字、怎麽都学不会洗澡穿衣服。家属和记忆拔河，重新认识眼前这个陌生的挚爱之人。

某些根深蒂固的记忆不会离开，一如有些本能的反应不曾消失。患者或许认不得眼前这张脸孔，但仍能明白，陪伴在旁的这个人对他很重要。

人和动物之间，似乎有某种超越语言的连结。奥斯卡陪伴每个病苦的心灵行过死亡的幽谷，引领家属熬过巨大深沉的悲伤，泰然面对生死的自然循环。或许，关怀、照料与陪伴，才是奥斯卡真正的超能力；那是最柔软温暖的，生灵之心。

本书特色∶
1.二○○七年七月，作者将奥斯卡的故事投书《新英格兰医学期刊》，引发话题，媒体争相报导（包括CNN头条、BBC、《卫报》等。国内《东森新闻》也曾报导）。许多人从网路下载该篇文章。作者收到许多读者来信，对这苹话题猫深感好奇。原文书尚未出书便已售出八国版权。

2.本书以猫咪奥斯卡为引子，带出「向预知生死的猫学习面对老化和死亡」的主题。